"Tijolação": sensação causada por músculos trabalhados em excesso. A maioria dos escaladores estão familiarizados com os efeitos da tijolação: antebraços que incham, dedos que não fecham e a força que "inexplicavelmente" desaparece. Às vezes, quando a tijolada é forte, até mesmo segurar um copo de cerveja pode se tornar um sério desafio! Bom, aí já é demais!

Não seria maravilhoso se ácido lático e antebraços tijolados não existissem, como no caso das crianças*? Os atletas vêm lutando contra a formação de ático lático há décadas, mas até agora parece não existir uma solução definitiva e universal. É um obstáculo para muitos escaladores, principalmente os esportivos, devido ao elevado grau de dificuldade das vias e o grande esforço nelas necessário. Este artigo faz uma breve análise da "síndrome da tijolação": o que é o ácido lático e como podemos lidar com esse desgraça que nos aflige.

O que é ácido lático e como ele é criado?

Em resumo, o sangue oxigenado que flui para os seus músculos pode ser insuficiente e a produção de ácido lático ocorre. Ácido lático é o produto de um processo de não-oxigenação do músculo chamado de metabolismo anaeróbico (do grego, o sufixo "an" significa "sem" e "aero" significa "ar"). Quando existe um fornecimento regular de sangue oxigenado em seus músculos, isso é chamado de processo aeróbico, e nesse estado você não fica tijolado. Uma razão pela qual o oxigênio em seu sangue se torna insuficiente, é quando o músculo se contrai, pressionando desse modo os vasos capilares dentro dele. Isso constitui um problema, uma vez que esses vasos capilares fornecem sangue rico em oxigênio aos músculos. Conforme mencionado acima, acredita-se que, se você sobrecarregar os músculos com 50% da capacidade máxima deles, esses vasos capilares são fechados inteiramente. Uma carga mais leve de força faz com que seja possível abrí-los gradualmente e continuar o fornecimento de sangue. Se essa carga de força for de menos 20% da capacidade máxima dos músculos, esses vasos estarão mais ou menos totalmente abertos.

Outro fator importante, são os intervalos nos quais os músculos devem trabalhar. Quando um músculo está trabalhando e é interrompido por uma contração de relaxamento, a cada breve espaço de segundos, a produção de ácido lático será evitada. Novo sangue oxigenado estará sendo fornecido ao músculo nesse breve espaço de tempo. Isso tem a ver com algo chamado ATP, que os músculos restauram em um espaço de cinco segundos. Contrações mais longas do que cinco segundos, ou intervalos de contrações repetidas com um mínimo de descanso, significam o início da produção de ácido lático, a medida em que o ATP passa a ser feito anaeróbicamente, ou seja, sem oxigênio.

Ao criar as contrações, as fibras musculares trabalham como ratoeiras, ou carregadas ou então exauridas. Nenhuma energia é necessária para a contração do músculo, mas para o procedimento de relaxamento, energia é necessária. Se nenhuma energia é fornecida, a contração continua ininterruptamente e o definitivo estágio é chamado de rigor mortis. Um estágio mais brando de contínua contração é chamado de cãibra. Uma vez nesse estágio, você se encontra em um círculo vicioso, a medida que a contração corta a circulação nos vasos capilares e nenhum sangue oxigenado pode ser fornecido ao músculo.

Quando existe muito sangue nos seus antebraços, isso acaba sendo também mais um obstáculo do que um benefício e acaba limitando o fornecimento de sangue. A razão para isso é que as artérias nos antebraços estão inundando-os de sangue. As veias correspondentes ficam incapazes de remover o excesso de sangue a medida que as artérias possuem uma maior pressão forçando continuamente mais sangue nos braços. Essa situação ocorre depois da escalada, quando os seus braços estão pendurados para baixo. O sangue corre facilmente para tijolá-los, nas ao mesmo tempo torna difícil para as veias enviá-lo de volta.

O que é um antebraço tijolado e como evitá-lo?

Existem três possíveis razões do porquê os seus braços parecerem ser feitos de chumbo e ter a força de um bêbe de 5 meses desnutrido. Primeiro, ácido lático foi despachado para os seus braços, o que faz os músculos incharem; segundo, as contrações nos seus músculos demoram pra caramba a desaparecer e terceiro, existe muito sangue em seus músculos. Abaixo, seguem três métodos para prevenir essa coisa malévola.

Braços tijolados são o resultado de um longo contato com as agarras de uma via, sejam elas réglettes, abaulados, fendas, fissuras, etc. Ao colocar o peso do seu corpo somente em uma mão, cada vez que for feito um movimento na via, mesmo que por muito pouco tempo, você já ajuda a liberar a contração muscular no braço "inativo", o que possibilita o fornecimento e a circulação maior de sangue nele. A circulação em ambos os antebraços é baixa quando as duas mãos estão sendo utilizadas ao mesmo tempo em uma agarra, desse modo você se cansará mais rápido. Tenha em mente que o fornecimento de sangue é completamente interrompido quando do músculo é cobrado 50% de sua capacidade. Em um descanso na via, onde é possível revesar as duas mãos, de modo confortável ou não, essa técnica é vital para recuperar um pouco o gás nos antebraços.
Dar uma "balançadinha" nos braços nesse revezamento ajuda muito. Muito provavelmente, você já faz uso dessa técnica, até mesmo inconscientemente, mas sempre que possível tente fazer o melhor uso da mesma. Um exemplo: em um descanso da via, visualize qual o braço que você mais utilizará nos próximos lances e procure descansá-lo mais do que o outro e por último na hora do revezamento.

Muitas vezes, uma sensação maior de antebraços tijolados acontece imediatamente após a conclusão de uma escalada. Para evitar que o sangue seja bombeado em excesso nos seus antebraços e para que você se recupere mais rapidamente, você pode mantê-los acima da cabeça, de preferência encostados na parede, logo após a escalada. Fazendo isso, você tornará mais difícil para as artérias inundarem os seus antebraços e aumentará a possibilidade do sangue circular mais rápido nas veias. O tempo de segurar os braços acima da cabeça é individual e depende do quanto tijolados eles estarão [outro dia, no Rio, foi visto até mesmo um escalador do Sul balançar freneticamente as mãos para cima em um descanso durante uma escalada muito difícil. É meio esquisito, pois parece que você está dando adeus para os grampos acima ou algo parecido, o que não fica muito longe da verdade em muitos casos, mas parece funcionar: o escalador em questão mandou nessa ocasião o seu primeiro 10c!). Um outro modo de ajudar a circulação de sangue dos braços é apertando as mãos, de modo a aumentar a circulação de sangue nas veias.

Uma vez que você tenha ácido lático em seus antebraços, é ncessário acelerar o processo para removê-lo. Um modo de fazê-lo é aumentar o fornecimento de sangue ativando sutilmente outros grupamentos musculares do seu corpo. Isso equilibrará a carga de ácido lático espalhada nos músculos do seu corpo e a alta concentração de ácido lático nos seus antebraços será diluída.

A outra razão para aumentar a circulação do sangue é devido ao figado, que é uma usina de purificação. Ele transforma resíduos produzidos pelo organismo, como os lactatos, em energia utilizável. Uma circulação mais rápida de sangue através do fígado faz com que o nível de ácido lático no organismo diminua mais rapidamente.

Geralmente, a maior parte do ácido lático em seus antebraços é quebrada no período de duas horas, algumas das medidas acima podem cortar esse tempo pela metade.

* Crianças possuem um maior percentual de vasos capilares do que fibras musculares e uma baixa capacidade de contração máxima, o que significa que o fornecimento de sangue para os músculos é constante.

Fonte: Website de escalada 8a.nu - Artigo "Lactic acid and Pumped Foremarms", 2001
(comentários incluídos no texto original em inglês) - Tradução Livre (leia o original em inglês no link acima)